我应该担心骨质疏松症吗？
骨质疏松症是一种骨骼变得脆弱、容易骨折的疾病。这是一个严重的问题，尤其是对老年人和女性而言。
女性的骨骼往往比男性的更小、更纤细。当女性进入更年期时，体内的雌激素（女性体内一种保护骨骼的荷尔蒙）水平会急剧下降，这会导致骨质流失并增加罹患骨质疏松症的风险。
脆弱的骨骼更容易在臀部、脊柱或手腕等部位发生破裂。在髋关节（即臀部）发生骨折或破裂的老年人中，大约有20%的会因为骨折并发症或骨骼修复手术而在一年内死亡。其中的许多患者，都需要接受疗养院长期的护理。
服用钙片能够帮助我预防骨质疏松症吗？
根据美国国家科学院医学研究所的建议，成人每天的钙质摄取量应为1,000至1,200毫克。
许多人把关注点转向了钙片，想透过钙片来预防骨质疏松症。人们错误地认为，钙片中的钙质会“神奇地”流向需要它们的骨骼。
然而，钙质补充剂对于骨密度的影响并不大。发表在《英国医学杂志》上的一项分析表明，服用钙质补充剂一年后只会让骨密度增加大约0.6％至1.8％——这个数量太小，无法对骨折风险造成影响。
钙片安全吗？
研究表明，钙片带来的损害可能大于益处。
另一项同样发表在《英国医学杂志》上、针对共计12,000人进行的试验分析表明，服用1,000至1,200毫克的钙质补充剂并不能降低骨折的风险。此外，服用钙片的人心脏病发作的风险实际上增加了大约30％！
钙片也可能对眼睛造成伤害。根据《科学美国人》期刊的报道，钙片可能会增加老年性黄斑部病变的风险，这是一种眼部疾病，也是在发达国家导致老年人失明的主要原因。
不服用钙片，我们能够以哪些方式来打造强壮的骨骼呢？可以透过锻炼身体，摄取完整的植物性食物，如：大豆。
大豆有助于减少骨折的风险吗？
研究人员发现，相较于不含大豆的饮食，以大豆为基础的饮食可以打造更强壮的胫骨骨骼，并改善代谢功能。这表明，女性可以透过在饮食中添加以大豆为基础的完整性食物，来改善骨骼强度和新陈代谢。
科学家们注意到，相较于白人女性，亚洲女性髋部骨折的发病率较低。他们进一步研究发现，这可能是由于不同的饮食习惯造成的：亚洲人的大豆摄入量远远高于白种人。
研究人员还对中国人口以及新加坡人口进行了研究。他们发现在中国人口中，大豆摄入量和骨折风险之间存在强烈的反比关系。研究人员对上海24,000名绝经后的女性进行了为期4年半的追踪，并且记录了发生骨折的次数；摄取大豆，与骨折风险的降低有关。在新加坡，研究人员对63,000名男性及女性进行了大约8年的追踪；相较于大豆摄取量最少的女性，摄取大豆最多的女性骨折的风险降低了21%至36%。
年轻女性需要大豆来打造健康的骨骼吗？
大豆不仅对年长女性有帮助，它还可以帮助年轻女性。韩国的一项研究针对20至26岁的年轻女性以及她们的骨密度（测试骨骼强度）进行了分析。研究人员发现较高的大豆摄入量与受试对象股骨骨密度的增加有关。香港的一项研究也得出了同样的结论。研究人员发现：“对于更年期前后的女性而言，虽然摄取钙片对她们预防骨质流失并不能发挥重要的作用，但是从饮食中摄入大豆可为身体的骨骼矿物质含量（BMC）提供保护作用。”
大豆如何帮助骨骼健康？
科学界已经针对大豆所含的营养成分以及为什么大豆可以帮助骨骼健康展开过不计其数的研究。研究人员认为，这些保护作用可能归因于大豆中所含的异黄酮。大豆含有异黄酮，它具有与雌激素类似的结构。
雌激素对骨骼具有保护作用。更年期导致的雌激素缺乏会加速年长女性的骨质流失。透过食用大豆，人们可以享受大豆异黄酮提供的骨骼保护助益，同时不具有雌激素的副作用。
为了保护骨骼使用大豆异黄酮补充剂，不是更加容易吗？
当把大豆异黄酮从完整的植物中分离出来后，研究人员未能找到强有力的证据表明它们能够降低骨折的风险。但多项研究表明，富含异黄酮类食物（如：大豆）的饮食与骨骼健康有着非常正向的联系。
与其食用提取的营养素，为什么不摄取完整的食物来享受营养的协同助益呢？（更不必说完整食物比药片好吃多了。）保持健康不仅仅是要摄取单一的分离营养素。维持健康需要遵循健康的饮食方式，而不仅仅是一个特定的营养成分。
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